3歳、4歳の子供たちが、
大人でも難しい古文・漢文を
すらすらと読んでしまうという
驚きの幼稚園があります。
小泉敏男氏が47年前に創立した
「東京いずみ幼稚園」（東京都足立区）です。
『致知』最新号では、試行錯誤の中から創り
上げた独自の教育カリキュラムで、子供たちの
能力をぐんぐん引き出し伸ばしてきた小泉氏に、
これまでの歩みを辿っていただきながら、
教育者としての思い、これから求められる
幼児教育のあり方について語っていただきました。
本日はその一部をご紹介します。
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「なぜ幼稚園児が難解な古文を読めるのか」
小泉敏男（東京いずみ幼稚園園長 ）
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日本語には、他の言語と比べて
同音異義語が非常にたくさんあります。
例えば、「はし」という単語一つにしても、
「箸」「橋」「端」などがあります。
それをひらがなだけで
ただ「はし」と書いて読ませても、
何を意味しているのか分かりません。
「はしのはしをはしをもってあるく」というより、
「橋の端を箸を持って歩く」と読ませたほうが
ずっと読みやすくてイメージもしやすい。
にも拘わらず、子供たちに漢字は難しいと、
ひらがなで読ませているのがいまの国語教育
なのです。これでは子供たちの国語力が
養われないのは当然です。
そうして石井式漢字教育をカリキュラムに
取り入れていったのですが、職員からは
「幼児に漢字なんて」と非難囂々。
親御さんたちからも「こんな先取り教育を
する幼稚園に入れたつもりはない」
など、反対の声が上がりました。
それでも石井式の素晴らしさを確信していた
私は、周囲の理解を得るために、石井先生を
園にお招きした勉強会を開催しました。
その際、
「子供たちの成長のために百％の力を
出している自信はありますか？」
との石井先生の問いに対し、職員が
「大体できていると思います」
と答えたところ、先生は
「大体できているとは何事ですか。
子供たちの未来をお預かりしておいて、そんな
いい加減な思いで仕事をしているのですか」
と強い口調でおっしゃったのです。
さらに続けて、
「もし私の国語教育に誤り、疑念があれば、
報告してください。
教えてくれたあなたにお礼として百万円を差し
上げます」
と。私は改めて石井先生の国語教育への揺るぎ
ない自信と信念、それを真に迫る言葉で職員たち
に真剣に話してくださったことに感動し、
頭が下がる思いでした。
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今回も最後までお読みくださり、
ありがとうございました。感謝!
