日本の経済成長を牽引してきた
科学技術の停滞は著しく、
この現状を悲観する識者も少なくありません。
しかし本当にそうなのでしょうか。
令和元年にリチウムイオン電池の研究と普及で
ノーベル化学賞に輝いた旭化成名誉フェロー・
吉野彰氏と、電子顕微鏡分野で世界シェア首位
を誇る日本電子の会長・栗原権右衛門氏。
『致知』最新号に掲載されている
両氏の熱論からは、立国の礎たる科学技術の活路、
目指すべき立志のありようが見えてきます。
本日はその対談記事の一部をご紹介します。
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日本の強みをどう生かすか
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[栗原]
日本の科学技術立国を成し遂げるには
何が必要でしょうかね。
[吉野]
私は日本の産業構造が変わったと申しましたけど、
すべての産業が衰退したかというと、そうでは
ないんですね。
川下の産業、例えばスマホは日本でほとんど
つくっていません。でもその元になる材料や原料、
それこそ半導体のような基幹部品といった川上の
産業では、いまでも日本が優位を握っています。
事実、スマホの中に入っている部品の相当数が
日本製です。そういう伝統的な強みがあるわけです。
Googleはスマホの基幹システムとして
Android（アンドロイド）を開発し、
他社に無償提供することで、世界の約七十五％
の端末に搭載され、手中に収めました。
そのシステムの上に他社が様々なサービスを
展開し、プラットフォームビジネスという新たな
産業もできた。
Googleは最近スマホ端末もつくっていますけど、
あれだけ強い企業になったのは
川上にそういう強い技術を持ち、うまく他社に
提供して、川下と繋ぎ合わせたからですよ。
[栗原]
世界中のパソコンの心臓部に入っている
Intel（インテル）も同じ戦略ですよね。
日本人はどうもこれが得意ではないんですが。
[吉野]
川上を押さえて結果的に大きな見返りを得る、
という発想が大事です。
こういうと皆さん「真似されないの？」
と心配されますけど、そうそう真似されません。
[栗原]
難しいんですよね（笑）。
[吉野]
そう。日本の高度な製品は概して
アナログなノウハウの塊（かたまり）ですから。
それと、こういう技術は開発に時間がかかるので、
後の人はやりたくないんです。
[栗原]
おっしゃる通りで、当社の製品は、
設計図を見られても再現できません。
部品の組み合わせ技術ではなく
「擦り合わせ」技術が高いからです。
つまり部品を独自に設計して
互いに調整しながら組み合わせる。
それはアナログなノウハウの集積で、
他社には真似することが難しいんですね。
[吉野]
だから日本の科学技術産業が
これから栄えていくための一つの道は、
まずいま川上の産業で健全な力を蓄えながら、
次にプラスアルファ、
新しい産業の芽を探していくことでしょうね。
（この続きは本誌をご覧ください）
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ありがとうございました。感謝!
