「妻と娘のために必ず生きて帰る」と言い続け
ながら特攻を志願した、『永遠の0【ゼロ】』の
主人公・宮部久蔵。
その強烈な生と死は、「特攻とは何だったのか」
「日本人はなぜあの戦争を戦ったのか」という、
我々が向き合うことから逃げてきた問いをつきつける。
映画『永遠の0【ゼロ】』から、『風立ちぬ』『終戦
のエンペラー』、小説『永遠の0【ゼロ】』、
そして特攻隊員たちの遺書へ。
丹念な読み解きを通して、「戦後」という見せかけの
平和の上に安穏と空疎な人生を重ねてきた日本人に
覚醒を促す、スリリングな思索の書。
特攻隊とは何だったのか。
重過ぎる問いである。
世界の戦史に全く例を見ない。
特攻は十死零生である。
この言葉は「九死に一生を得る」という
成句に由来する。
言うまでもなく、ほとんど助からぬ命を
助かることを言う。
戦争の終盤、優秀な搭乗員は次々に戦死している。
パイロットたちは、戦争の続行が困難に
なり始めていることは肌身に感じられる。
彼らは愛する家族がいる。
将来の夢がある。
だからこそ、国を護りたいのである。
だが、何ができるのか。
戦争末期の若者たちが、どれほど居たたまれない
思いで、命など捨ててやる、とにかく日本を何
とかしなければという激烈な情念を抱いて
いたことであろう。
500年後、1000年後の民族再興の灯として。
特攻作戦を指揮した大西瀧治郎中将の真意を
要約すれば次のようになるであろう。
小田原参謀長の証言が元になっている。
「日本にはもはや戦争遂行能力はないが、終戦
工作は極めて困難であり、下手をすれば
内乱により亡国に拍車がかかる。
インディアンやハワイの運命を思うと、無為の
ままアメリカの本土上陸を許して占領されれば、
おそるべき奴隷化政策になる可能性がある。
終戦工作のために、最後に一戦でも勝ちたい。
それには特攻しかない。
がそれでも99％勝てない。
だが勝てずとも、必死必中の特攻作戦は、若者の
国を思う至情によって陛下の御心を動かし、
終戦の御聖断が必ず下るであろう。
その民族的記憶が、500年後、1000年後の、
民族再興の灯となるはずだ」
大西瀧治郎中将は、玉音放送の翌８月１６日未明、
自らの決断と命令の下で散華した全特攻隊員の
後を追い、自決した。
生前特攻隊員に向かい「諸君だけを死なせは
しない。自分も必ず後を追う」と訓示した
上官は多かったというが、自決した者は少ない。
大西は生前そういう若者に媚びることは一切
言わなかったという。
西郷隆盛に本当に私淑した、豪の者だった。
言い訳せず、若者の顔色など一つも見ずに特攻の
命令を下し続けたその人が、死ぬべき時を
過たず、間髪を容れず腹を切った。
しかも大西は、駆けつけた者の介錯を拒んだ。
大西の遺書は、全特攻隊員の遺文を受けて
書かれた熟慮と断念と若者への激しい
愛借の血で書かれた絶唱である。
百遍の熟視、味読に値する。
小川榮太郎『「永遠の０」と日本人』
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今回も最後までお読みくださり、ありがとう
ございました。 感謝!
